SPECIAL LANGUES 7/7 : L’ESPAGNOL FACE AUX RÉALITÉS DU XXIe SIÈCLE

par Jordi Garriga

L’espagnol trouve son origine dans le latin vulgaire, langue introduite par les soldats et les colons romains dans la péninsule Ibérique à partir du IIIe siècle av. J.-C., et rapidement adoptée par la plupart des peuples autochtones. Ainsi, le géographe et historien grec Strabon (-63 av. J.-C. – 24 apr. J.-C.) indiquait déjà dans son célèbre ouvrage Géographie, au livre consacré à la péninsule Ibérique, que « les Turdétans[1] […] ont complètement assimilé le mode de vie romain, au point d’oublier leur propre langue ; de plus, la plupart d’entre eux sont devenus des « Latins », ont pris des colons romains, et il ne faudra pas longtemps avant qu’ils ne deviennent tous Romains. »[2]

Après la chute de l’Empire romain au Ve siècle, le latin vulgaire a évolué différemment selon les régions hispaniques, donnant naissance aux différentes langues et dialectes parlés aujourd’hui dans la péninsule, comme le catalan et le galicien, entre autres[3].

Le dialecte latin qui allait jeter les bases de l’espagnol moderne est né dans le royaume médiéval de Castille (d’où son nom de castillan). L’invasion musulmane au VIIIe siècle fut un événement crucial de son développement. Pendant la Reconquista, ce dialecte se répandit vers le sud et, ce faisant, absorba une part importante du vocabulaire arabe, laissant des traces indélébiles dans des mots tels qu’aceite (huile), barrio (quartier), gandul (gandul) et sandía (environ 4 000 termes).

Le moment de consolidation eut lieu au XIIIe siècle, sous le règne d’Alphonse X le Sage (https://www.lhistoire.fr/alphonse-x-le-roi-sage), qui favorisa l’unification de la langue et en fit la langue officielle des documents juridiques et des travaux scientifiques, garantissant ainsi l’utilisation exclusive du latin pour les documents destinés aux autres royaumes[4].

La dernière étape majeure de son développement historique fut la publication de la Gramática castellana d’Antonio de Nebrija[5] en 1492, l’année même de la Découverte de l’Amérique, événement qui scellerait le destin mondial de la langue. Avec l’expansion de l’Empire espagnol, le castillan s’est répandu dans toute l’Amérique, où il a connu une diversification nouvelle et vitale au contact des langues autochtones (nahuatl, quechua, taïno, guarani, entre autres), adoptant des termes tels que cacao, patata, canoa y huracán. Malgré des variations régionales de prononciation et de vocabulaire, la langue a conservé une unité remarquable grâce au travail de la Real Academia Española (RAE) et des Académies des langues des Amériques :

Aujourd’hui, l’espagnol est l’une des langues les plus importantes et les plus dynamiques au monde.

– On compte plus de 600 millions d’hispanophones dans le monde. C’est la deuxième langue la plus parlée au monde, derrière le mandarin.

– C’est la langue officielle de 21 pays, principalement en Amérique, mais son influence s’étend sur les cinq continents. Le Mexique est le pays qui compte la plus grande population hispanophone.

Près de 24 millions de personnes étudient l’espagnol comme langue étrangère, ce qui en fait la deuxième ou la troisième langue la plus étudiée au monde, notamment dans des pays comme les États-Unis et le Brésil.

Langue officielle ou indispensable au travail dans des organisations internationales clés comme l’ONU, l’OMS, l’OIT, etc.

Au XXIe siècle, l’espagnol continue d’évoluer et de s’adapter à l’ère numérique. Internet, les réseaux sociaux et l’intelligence artificielle introduisent de nouveaux mots dans son lexique. Face à l’avalanche d’anglicismes issus de la production technologique, actuellement concentrée aux États-Unis, il s’adapte soit en les intégrant simplement, soit en créant sa propre version. Citons par exemple le mot ordenador[6], qui se traduit par computadora[7] en Amérique latine, ou le mot ratón[8], qui désigne le mouse en Espagne…

Au cours de ce siècle, tous les pays européens connaissent une vague de migrations, principalement en provenance de leurs anciennes colonies. L’Espagne ne fait pas exception et, ces dernières années, l’arrivée d’immigrants en provenance d’Amérique latine a connu une croissance exponentielle, submergeant les principales villes de la péninsule. On peut s’interroger sur l’influence que pourrait avoir la façon de parler de ces nouveaux arrivants, car il est évident que, comme c’est le cas pour d’autres langues mondiales comme l’anglais ou le français, l’espagnol a évolué en Amérique de manière différente et singulière.

La réponse est claire et convaincante : ce sont les immigrants latino-américains qui sont influencés par l’espagnol péninsulaire, et non l’inverse. Je m’explique : l’Amérique latine est composée de vingt pays différents, où chaque nationalité a développé ses propres mots, expressions, expressions argotiques, bref, qui lui sont propres. Bien qu’ils partagent un continent, ils ne partagent ni accent ni style linguistique. Chacune de ces vingt façons particulières de parler et d’utiliser l’espagnol est donc minoritaire au sein de la minorité hispano-américaine d’Espagne.

Et puisque ces immigrants doivent travailler, étudier et socialiser en Espagne, même si beaucoup peuvent le faire au sein de leur cercle social d’origine, il est inévitable qu’Ils adoptent des mots, des expressions et même leur accent peut changer, bien que cela dépende aussi beaucoup de chaque individu. Le même phénomène se produit avec d’autres langues. À titre personnel, je peux citer un Équatorien que je connais qui vit en Catalogne depuis plus de 25 ans. Après tout ce temps, bien que ne parlant ni ne comprenant toujours le catalan, il a introduit des mots catalans ou des catalanismes dans son vocabulaire.

Ainsi, lorsque beaucoup retournent dans leur pays d’origine, on les appelle « Espagnols » en raison de leur accent modifié ou des mots exotiques appris dans la péninsule. Un phénomène similaire s’est produit en Espagne lorsque, dans les années 1960 et 1970, de nombreux Andalous ont émigré vers le nord, en Catalogne, et ont adopté certaines caractéristiques culturelles de cette région, de sorte qu’à leur retour dans leurs villes natales, on les a appelés « Catalans »…

On peut dire que l’influence la plus importante, si tant est qu’elle vienne, de ce large groupe d’immigrants est d’origine anglo-saxonne. Grâce aux réseaux sociaux, notamment, les jeunes ont adopté des mots directement de l’anglais ou les ont traduits. Par exemple, s’appeler bro (de « brother ») au lieu de tío (mec) comme dans ma jeunesse ; ou dire que quelqu’un está basado (de « based ») quand il est authentique et n’hésite pas à se rendre impopulaire ; ou encore utiliser l’expression dar cringe (être dégoûtant) quand quelque chose gêne ou gêne les autres… Les jeunes sont toujours plus sensibles à ces tendances mondiales.

Quant à l’autre grand groupe de migrants, hormis les Roumains, il s’agit des Marocains. De toute évidence, ce groupe est culturellement et linguistiquement beaucoup plus éloigné que les Américains et les Européens. Cela crée une situation complètement différente.

Un Marocain adulte a généralement le français comme deuxième langue, ce qui peut servir de passerelle vers l’apprentissage de l’espagnol, qu’il apprendra en fonction de ses attentes professionnelles et résidentielles : s’il travaille dans l’agriculture, il sera moins intéressé que s’il tient un commerce. S’il vit comme clandestin, l’apprentissage de la langue sera le cadet de ses soucis. Et encore moins celui d’une langue régionale, compte tenu de l’instabilité dont la plupart d’entre eux souffrent.

Les expériences personnelles de chaque immigrant, le niveau culturel et éducatif de sa famille, ainsi que sa vision du monde avant son arrivée en Espagne, déterminent en grande partie son désir d’apprendre l’espagnol. Dans le cas marocain, ce désir est accentué par les efforts considérables que requiert son apprentissage.

Tout d’abord, chaque Marocain résidant en Espagne parle soit l’arabe, soit le berbère. Chacune de ces deux langues possède ses propres caractéristiques. Alors que l’arabe tend à être synthétique, le berbère est plutôt analytique. Dans le dialecte marocain, il n’y a que trois phonèmes vocaliques, prononcés de manière très serrée, ce qui engendre des confusions et de sérieuses difficultés. Du fait de l’influence du français, certains sons, les prépositions, le subjonctif et les verbes ser et estar (être) constituent également de sérieux obstacles.

Un arabophone utilise 19 formes morphologiques du verbe. L’espagnol en compte 115. La difficulté pour un adulte est évidente, c’est pourquoi la plupart des immigrants marocains qui s’expriment en espagnol ont tendance à utiliser, lorsqu’ils doivent s’exprimer en espagnol, l’indicatif passé et présent, ainsi que le futur avec voy a[9] + verbe.

Les seules véritables influences de l’immigration marocaine sur la langue espagnole sont des mots gastronomiques anecdotiques comme cuscús (couscous) ou tajín (tajine). Là encore, c’est la langue espagnole qui a eu la plus grande influence sur les Marocains qui y ont été exposés, comme le surnom paisa entre amis, dérivé du paisano (compatriote) utilisé par les soldats espagnols en Afrique du Nord. L’île de Perejil en est un cas comique : en 2002, elle est devenue un casus belli entre l’Espagne et le Maroc. À la télévision, on expliquait que l’îlot était appelé Laila par les Marocains, probablement en référence à une princesse, alors qu’en réalité, ce nom avait été adopté après que les habitants là-bas eurent entendu des pêcheurs andalous l’appeler « la isla » (l’île)…

En bref, les langues sont des êtres vivants et ne cessent d’évoluer. Malgré la force et l’hégémonie apparentes de l’anglais, il ne fait aucun doute que l’espagnol a encore beaucoup à dire.

---

NOTES :

[1] Tribu ibérique qui occupait une grande partie de la péninsule au sud, descendante directe de la civilisation tartessienne.

[2] Géographie, Livre III, 2, 15.

[3] Un cas particulier est celui du basque, qui dérive d’une paléolangue non indo-européenne, bien que 40 % de son vocabulaire actuel soit roman.

[4] L’Angleterre et la France ont adopté ce système de langue vernaculaire dans leurs documents officiels au moins un demi-siècle plus tard.

[5] Antonio de Nebrija (1444-1522) fut l’auteur de la première grammaire d’une langue romane, servant de modèle aux grammaires des langues amérindiennes. Il introduisit également l’imprimerie en Espagne. Son premier livre, Introductiones latinae (Salamanque, 1481), fut l’un des manuels de grammaire latine les plus utilisés dans l’éducation européenne du XVIe siècle.

[6] Qui vient du gallicisme ordinateur, créé en France en 1955.

[7] En raison de l’influence américaine du mot computer.

[8] C’est la traduction littérale du terme anglais mouse, qui est littéralement maintenu en Amérique hispanophone.

[9] Je vais…