par Andrès OPPENHEIMER
Si l’on se fie à l’histoire des dirigeants populistes latino-américains et à leur culte de la personnalité, la pratique croissante du président Donald Trump consistant à renommer des bâtiments publics, des programmes gouvernementaux et même des navires de guerre à son nom pourrait mal tourner.
À l’approche de la fin de 2025, Trump semble impatient d’apposer son nom sur tout ce qu’il peut. Le 22 décembre, il a annoncé la construction de nouveaux navires de guerre pour la Marine, qui, selon la presse, seront appelés navires de « classe Trump ». Le 19 décembre, le nom de Trump a été apposé sur la façade du John F. Kennedy Center for the Performing Arts à Washington DC, après qu’un comité contrôlé par des personnes nommées par Trump a décidé de changer son nom en Donald J. Trump and John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts :
Le 5 décembre, l’Institut de la paix de Washington D.C. a été rebaptisé Institut de la paix Donald J. Trump . Presque simultanément, le président a dévoilé le « Trump Golden Visa » , un programme d’immigration permettant aux étrangers d’accélérer leurs demandes de visa moyennant le paiement d’un million de dollars.
L’ administration Trump a également annoncé, entre autres, un nouveau programme d’achat de médicaments à prix réduit appelé Trump Rx et un autre programme pour les nouveau-nés, baptisé « Trump Accounts ». Que nous réserve l’avenir ? Verra-t-on le visage de Trump sur le billet de 100 dollars ?
Il n’est pas rare de donner le nom d’un président à un bâtiment ou à un programme gouvernemental, mais cela se fait presque toujours à titre posthume. Trump rompt avec la tradition en le faisant lui-même, alors qu’il est encore à la Maison-Blanche. Cela soulève plusieurs questions. De nombreux experts affirment que seul le Congrès est habilité à renommer les bâtiments publics.
Plus important encore, renommer des bâtiments publics en l’honneur du président suscite des comparaisons troublantes avec des régimes totalitaires. Des humoristes et analystes politiques, comme David Frum du magazine The Atlantic, comparent de plus en plus Trump au dirigeant nord-coréen Kim Jong-un.
Selon ses détracteurs, l’habitude qu’a Trump d’apposer son nom sur les bâtiments publics est également un symptôme d’une tendance autoritaire. De plus, ils soulignent que de nombreux Américains résistent à ces mesures d’autopromotion financées par des fonds publics, car ils peinent à joindre les deux bouts dans une économie quasi stagnante. Le taux d’approbation de Trump est à 36 %, son niveau le plus bas depuis le début de son second mandat, selon un récent sondage Gallup.
Qu’il s’agisse d’autoritarisme ou de simple narcissisme, Trump devrait tirer des leçons de ce qui est arrivé aux populistes latino-américains comme Juan D. Perón en Argentine ou Rafael Trujillo en République dominicaine. Tous deux (photo ci-dessous) ont apposé leur nom sur presque tout, espérant ainsi laisser une trace dans les mémoires des générations futures.
Mais la première chose que firent leurs successeurs fut d’effacer leurs noms des biens publics : Perón rebaptisa la province de Chaco « Province du Président Perón » et la ville de La Plata « Ville Eva Perón ». Son objectif était de convaincre la population que les services publics étaient des faveurs personnelles du dirigeant suprême et non le fruit de l’argent du contribuable. Mais après la Révolution Libertadora de 1955, qui a renversé Perón, les statues furent déboulonnées et son nom retiré des bâtiments publics. Le décret 4161 de 1956, promulgué par le nouveau gouvernement, érigea même en infraction le simple fait de prononcer son nom.
Un phénomène similaire s’est produit avec Trujillo en République dominicaine. Trujillo avait officiellement rebaptisé Saint-Domingue, la capitale, Ciudad Trujillo et avait donné son nom à des provinces, des autoroutes et des ponts. La plus haute montagne du pays fut rebaptisée Pico Trujillo. Documents officiels, cartes et cartes postales portaient tous le nom de Trujillo. Mais après l’assassinat de Trujillo en 1961 (photo ci-dessous), le gouvernement de transition rétablit immédiatement les noms d’origine des villes, des provinces et de presque tout le reste. Du jour au lendemain, le nom de Trujillo disparut.
Si Trump croit qu’apposer son nom sur des bâtiments et des programmes gouvernementaux lui garantit l’immortalité, il se trompe. Il ferait mieux de tirer les leçons des erreurs de Perón et de Trujillo : lorsque le dirigeant suprême s’effondre, les premiers signes qui disparaissent sont les symboles portant son nom.
Source : El Nuevo Herald.
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