RAIDS DE L’ARMÉE AU NIGÉRIA

par Michel Lhomme

Au Nigeria, cinquante djihadistes armés de drones tués dans des raids de l’armée

Les militaires ont affronté, jeudi 23 octobre, des djihadistes qui avaient lancé des attaques coordonnées contre des bases situées dans les Etats de Borno et de Yobe. L’insurrection islamiste, en cours depuis 2009, s’intensifie actuellement dans le nord-est du pays.

L’armée nigériane a déclaré, jeudi 23 octobre, avoir tué 50 djihadistes qui utilisaient des drones lors d’attaques contre des bases de l’armée dans le nord-est du pays, épicentre de l’insurrection islamistes. Ces militaires, appuyés par des avions de chasse, ont affronté des djihadistes qui avaient lancé des attaques coordonnées contre des bases situées dans les villes de Dikwa, Mafa et Gajibo, dans l’Etat de Borno, ainsi qu’à Katarko, dans l’Etat voisin de Yobe, selon un communiqué de l’armée. Le texte ne précise pas quelle faction djihadiste est à l’origine des attaques, mais des sources des services de renseignement ont fait savoir à l’Agence France-Presse (AFP) qu’il s’agissait de combattants de l’Iswap, branche dissidente de Boko Haram.

Des opérations terrestres et aériennes se poursuivent pour retrouver plus de 70 djihadistes blessés, les troupes nigérianes ayant saisi plusieurs dizaines de fusils d’assaut kalachnikov, de mitrailleuses et de lance-roquettes.

Le communiqué officiel de l’armée nigériane rapporte que plusieurs soldats ont été blessés, sans préciser leur nombre. « Des véhicules et des bâtiments ont également été détruits par les tirs des drones armés des terroristes et des lance-roquettes RPG [antichars] pendant les combats, notamment à Mafa et Dikwa, où une partie des défenses a été momentanément percée », a-t-il détaillé.

Constat et leçons de l’Ukraine : en Afrique de l’Ouest, les insurgés utilisent de plus en plus de drones, souvent des modèles commerciaux modifiés, pour larguer des bombes ou des grenades. L’insurrection djihadiste a fait plus de 40 000 morts et deux millions de déplacés dans cette région du pays le plus peuplé d’Afrique, selon l’Organisation des Nations unies. Elle s’est étendue ces dernières années dans les zones limitrophes au Niger, au Cameroun et au Tchad voisins, entraînant la création d’une coalition militaire régionale afin de combattre les islamistes armés. Les djihadistes ayant attaqué les bases de Gajibo et de Dikwa sont entrés par le Cameroun, selon un rapport de sécurité préparé pour les Nations unies et consulté par l’AFP.

Si les islamistes ont subi de lourdes pertes, notamment celle de cinq commandants, ils ont réussi à investir la base de Mafa et à la piller, après avoir contraint les troupes à se retirer pendant les combats, selon le rapport. Ces attaques mettent en évidence la « capacité persistante » de l’Iswap à attaquer l’armée dans le nord-est du pays, selon la même source.

Il faut noter que Boko Haram et l’Iswap ont intensifié leurs attaques ces derniers mois, après une période d’accalmie. Début octobre, au moins sept militaires nigérians ont été tués lors d’une attaque de l’Iswap contre une base de l’Etat de Borno menée avec des armes lourdes, des lance-roquettes et des drones. Le 17 octobre, sept autres soldats, dont un commandant, ont été tués dans une embuscade de l’Iswap contre un convoi militaire dans le district de Konduga, dans le même Etat.

Depuis 2019, l’armée a fermé plusieurs petites bases pour regrouper ses troupes dans des garnisons plus grandes et fortifiées, appelées « supercamps », censées mieux résister aux attaques. Mais cette stratégie, selon certains experts, a facilité la circulation des groupes armés dans les zones rurales, augmentant les risques d’enlèvements sur les routes qui restent permanents.

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A noter parmi des nouvelles de la vie nigériane qui nous sont parvenues par notre correspondant celle de la défenestration du troisième étage de son hôtel d’un jeune gay par simple homophobie, sachant que le Nigéria est l’un des derniers pays où l’homosexualité reste interdite.