Au cœur de cette pièce est la tension entre l’homme et le Roi, qui se côtoient et luttent au sein de la même personne. Face à la conspiration de son favori, le marquis de Cinq-Mars, cette incertitude suprême se résout chez Louis XIII par une décision qui le conduit, comme il l’a fait tout au long de son destin de roi, à aller au-delà de lui-même :
Je fus choisi par Dieu, je porte la couronne
Et nul n’est plus sacré, plus grand que ma personne ;
Cet honneur est terrible et j’en connais le prix ;
Il n’appartient qu’au Roi et non pas à Louis.
Oui, je sais plus que tout que mon devoir suprême
Est, quel qu’en soit le prix, de m’oublier moi-même,
Et ce n’est qu’au travers de ce suprême oubli
Qu’un peuple tout entier connaît ce que je suis.
Entre la lame du glaive et le cou d’Henri de Cinq-Mars, il ne reste plus que la grâce de Louis le Juste. Jean Hautepierre évoque la conspiration de Cinq-Mars dans une pièce de théâtre radicalement différente du célèbre roman d’Alfred de Vigny.
Louis XIII est la cinquième tragédie en vers de Jean Hautepierre, et sa première consacrée à l’Histoire de France. Son objectif principal « mettre la poésie sur scène » n’exclut pas une réflexion sur différents thèmes d’ordre politique et philosophique, dont la question du Roi juste et ce qu’elle peut signifier dans le contexte d’évolution profonde de la monarchie française au XVIIe siècle. On a dit de Louis XIII qu’il avait toutes les vertus, sauf celle de les rendre aimables. La force de ce prince fut en tout cas d’être conscient de ses propres faiblesses.
L’auteur Jean Hautepierre est un auteur tragique. Parallèlement à la poursuite de son œuvre poétique, il a traduit des poèmes d’Edgar Allan Poe et de Clark Ashton Smith et publié, de 1995 à 2007, La Lettre de Jean Hautepierre, anthologie trimestrielle de poèmes contemporains. A déjà publié chez Pardès: «Qui suis-je?» Edgar Poe (12 €), Tristan et Yseult (12€)
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On peut aussi se procurer Louis XIII auprès des éditions Pardès, 44 rue Wilson, B.P. 11, 77880 Grez-sur-Loing.